小鼠是由小家鼠演變而來,它廣泛分布于世界各地,經長期人工飼養選擇培育,已育成1000多近交系和獨立的遠交群。早在17世紀就有人用小鼠做實驗,現已成為使用量ZUI大、研究ZUI詳盡的哺乳類實驗動物。
生理特點:
2.成熟早,繁殖力強。小鼠6~7周齡時性成熟,雌性35~50日齡,雄性45~60日齡;體成熟雌性為65~75日齡,雄性為70~80日齡;性周期為4~5天,妊娠期為19~21天;哺乳期為20~22天;特別有產后發情(Post Partum Oestrus)便于繁殖的特點,一次排卵10~23個(視品種而定),每胎產仔數為8~15只,一年產仔胎數6~10胎,屬全年、多發情性動物,繁殖率很高,生育期為一年。
3.體形小,易于飼養管理。小鼠是嚙齒目實驗動物中較小型的動物,一只小鼠出生時1.5克左右,哺乳一月后可達12~15克,哺乳、飼養1.5~2月即可達20克以上,可供實驗需要,在短時間內可提供大量的實驗動物。飼料消耗量少,一只成年小鼠的食料量為4~8克/天,飲水量4~7毫升/天,排糞量1.4~2.8克/天,排尿量1~3毫升/天,需要的飼養條件也較簡單,因個體小,可節省飼養場地。
4.性情溫順,膽小怕驚。小鼠經長期的培育,在用于實驗研究時,性情溫順,易于抓捕,不會主動咬人,但在雌鼠哺乳期間或雄鼠打架時“捉弄”則會咬人,一般很少相互斗架,操作起來很方便,是理想的實驗動物。小鼠在罐、盒內飼養時,是很溫順的,但讓其到罐外,很快就恢復到處亂竄的野性。雌鼠吃食仔鼠與其膽小怕驚有關。
5.對外來刺激極為敏感。對于多種毒素和病原體具有易感性,反應極為靈敏,如百萬分之一的破傷風毒素能使小鼠死亡,這是其他實驗動物所不能比擬的。對致癌物質也很敏感,自發性腫瘤多。
6.便于提供同胎和不同品系動物。可根據實驗要求選擇不同品系或同胎小鼠做實驗,也可選擇同一品種(或品系)、同年齡、同體重、同性別的小鼠做實驗,由于動物遺傳均一,個體差異小,實驗結果精確可靠。
7.喜居于光線暗的安靜環境,習于晝狀夜動,喜歡啃咬。小鼠白天活動較少,夜間卻十分活躍,互相追逐配種,忙于覓食飲水,為此夜間應備有飼料和飲水。
8.體小嬌嫩,不耐饑餓,不耐冷熱,對環境的適應性差。對疾病的抵抗力也差,因而遇到傳染病時往往會發生成群死亡。如果飼料中斷和飲水中斷會發生休克,恢復后對體質會帶來嚴重損害。特別怕熱,一出汗就易得病死亡,如果飼料溫度32℃時,常會造成小鼠死亡。
9.成雌鼠在動情周期不同級段,陰道粘膜可發生典型變化,根據陰道涂片的細胞學改變,可以推斷卵巢功能的周期性變化。成年雌鼠交配后10~12小時陰道口有白色的陰道栓,這是受孕的標志,小鼠較為明顯、大鼠和豚鼠不明顯。小鼠的動情期往往開始于晚間,ZUI普遍的是在晚10點到晨1點,偶爾在早晨1~7點,很少在白天,大鼠也類似,但較小鼠稍早,一般在下午4~10點。
10.小鼠面部尖突,嘴臉前部有長長的觸手,耳聳立呈半圓形,眼大鮮紅,生有較長的尾,尾部有模列并覆有環狀角質的小表皮鱗,其數量小于200片。
11.小鼠發育成熟時體長小于15.5cm,體重雌性為18~40克,雄性為20~49克,雙子宮型,胸部有3對乳頭,鼠蹊部有2對乳頭,有膽囊,胃容量小,腸內能合成維生素,小鼠的染色體為20對,壽命2~3年。
12.小鼠的體溫38(37~39)℃,呼吸頻率163(84~230)次/分,心跳頻率625(470~780)次/分,耗氧量1530mm2/g活體重,通氣量24(11~36)ml/分,潮氣量0.15(0.09~0.23)ml,收縮壓113(95~125)mmHg、舒張壓81(67~90)mmHg,紅細胞總數9.3(7.7~12.5)百萬/mm3,血紅蛋白14.8(10~19)g/100ml,白細胞總數8.0(6~12)千/mm3,總蛋白4.8(4.2~5.5)g%。
13.小鼠有多種體色,不能都叫小白鼠,一般通稱為小鼠。小鼠體色有白色(albino),鼠灰色(ayouti)、黑色(black)、棕色(brown)、黃色(yellow)、巧克力色(chocolate)、肉桂色(cinnamon)、淡色(dilution)、白斑(piebeld)等。